相続放棄の期限が過ぎた！3か月後でも認められるケースと対処法

「相続放棄の3か月の期限を過ぎてしまった。もう手遅れ？」

相続放棄の3か月という期限を過ぎてしまっても、特定の事情があれば認められるケースがあります。「知らなかった」「財産を把握できなかった」という事情は裁判所に認められる場合があります。 ただし対処には迅速な行動が必要です。

裁判所のウェブサイト「相続の放棄の申述」ページを実際に確認してみると、この3か月の期間は「自己のために相続の開始があったことを知った時」が起算点とされており、「死亡日から」ではないことが明記されています。この記事では、期限超過後の相続放棄が認められるケース・手続き・注意点を確認していきます。

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「3か月の期限」とは何か

裁判所ウェブサイト「相続の放棄の申述」ページを確認すると、相続放棄の申述期限は民法第915条第1項に基づき「自己のために相続の開始があったことを知った時から3か月以内」と記載されています。

重要なのは「死亡日から」ではなく「自分が知った日から」という点です。

起算点の例：

• 親が1月1日に亡くなり、1月10日に連絡が来た → 3か月は1月10日から
• 疎遠だった親戚が亡くなったことを半年後に知った → 知った日から3か月
• 相続人の順番（先順位が全員放棄）で突然相続人になった → その事実を知った日から3か月

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期限後でも認められるケース

裁判所（家庭裁判所）が「やむを得ない事情がある」と判断すれば、3か月後でも相続放棄が認められます。

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「借金を知らなかった」場合の特例申述

最高裁判所の昭和59年4月27日判決（民集第38巻6号698頁）を確認すると、以下の2つの条件をともに満たす場合に限り、3か月を超えても相続放棄が認められると判示されています。

認められる条件（判決原文に基づく）：

1. 相続放棄をしなかった理由が、被相続人に相続財産が全くないと信じたためであること

2. 被相続人の生活歴・被相続人と相続人との間の交際状態その他諸般の状況からみて、当該相続人に相続財産の有無の調査を期待することが著しく困難な事情があること

上記2条件を満たしたうえで、借金の存在を知った後に相当期間内に申述することが実務上のポイントです。

実務上の流れ：

• 借金があると知った日 → すぐに弁護士・司法書士に相談
• 「知った日から3か月以内に放棄申述する」が安全
• 裁判所は事情を聴取して許否を判断する

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期限後に相続放棄を申述する手続き

STEP1：弁護士・司法書士に即相談

期限後の相続放棄は通常の放棄より難しいため、専門家への相談が必須です。費用は3〜10万円程度。

STEP2：申述書に「事情説明書」を添付

期限を超えた理由を説明する「上申書（事情説明書）」を申述書と一緒に提出します。

STEP3：家庭裁判所が審査

数週間〜1か月程度で裁判所から照会書が届き、事情を確認されます。

STEP4：受理 or 却下

受理された場合は「相続放棄申述受理通知書」が届きます。却下の場合、即時抗告（不服申立て）が可能です。

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単純承認に注意：これをすると放棄できなくなる

民法第921条（法定単純承認）を確認すると、期限内であっても以下の行為をすると単純承認が成立し、相続放棄ができなくなります。

例外：

• 故人の葬儀費用を遺産から支払う
• 故人の日常生活用品を処分する

→ 「相当の範囲内」の処分は単純承認にならないとする裁判例があります

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【事例】鈴木さん（58歳）が期限後に相続放棄できた理由

鈴木さん（58歳・埼玉県在住）の叔父が3年前に亡くなりました。当時は財産も借金もないと聞いており、相続放棄の期限は知らないまま通過しました。

1年後、叔父の債権者から「相続人として200万円を支払ってください」という通知が届きました。「期限が過ぎている」と思い込んでいましたが、弁護士に相談したところ「借金を知った日から3か月以内なら申述できる可能性がある」とアドバイスを受けました。

事情説明書を添えて申述し、家庭裁判所から認められました。「すぐに弁護士に相談したのが正解だった。一人で諦めていたら200万円の借金を背負っていた」と振り返ります。

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よくある質問

3か月が過ぎてから「熟慮期間の伸長申請」はできますか？

裁判所ウェブサイト「相続の承認又は放棄の期間の伸長」ページを確認すると、伸長の申立ては「自己のために相続の開始があったことを知った時から3か月以内」に行う必要があると明記されています。3か月が過ぎてからの伸長申請は受け付けてもらえません。

相続放棄の期限が過ぎた後、債権者への支払いを求められた場合はどうする？

すぐに支払わないこと。「現在確認中」として時間を稼ぎ、弁護士に相談しましょう。支払ってしまうと単純承認とみなされるリスクがあります。

相続放棄の期限を過ぎたまま何十年も経過している場合は？

長期間経過しているほど「相当の理由」を証明することが困難になります。しかし借金が時効（消滅時効：一般的に5〜10年）を迎えている場合は、放棄せず「時効援用」で対抗できる場合もあります。弁護士に相談してください。

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まとめ

裁判所ウェブサイトと最高裁昭和59年4月27日判決（民集38巻6号698頁）を確認した範囲では、相続放棄の3か月の期限を過ぎても、「財産が全くないと信じた相当の理由がある」「調査を期待することが著しく困難な事情がある」という2条件を満たし、かつ知った後すぐに申述した場合に認められるケースがあります。

ただし「単純承認に該当する行為をしていない」ことが前提です。心当たりがある場合は、すぐに弁護士・司法書士に相談することをおすすめします。

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最後まで読んでいただきありがとうございます。

相続放棄の問題は、知っているかどうかだけで、結果が大きく変わります。

難しい制度のなかで、正しい情報を手に入れることがどれほど大切か、日々の記事執筆を通じて痛感しています。

この記事が、あなたの生活を少しでも楽にするきっかけになれば嬉しいです。

これからも、あなたの生活防衛に役立つ情報を発信し続けます。

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